Szalai András 1985-ben született Budapesten. Tanulmányait a budapesti Bartók Béla Konzervatóriumban, majd a Liszt Ferenc Zeneakadémián végezte cimbalom és zeneszerzés szakon. Tanárai: Szeverényi Ilona, Fekete Győr István és Vajda János. Több hazai és nemzetközi cimbalomverseny díjazottja. Számos szóló- és kamarazenei estje mellett játszott a Szlovén, a Varsó-i, Krakkó-i, Lódz-i, Valencia-i Filharmonikus Zenekarral, a Bécsi Rádió Szimfonikus Zenekarával, a Nemzeti Filharmonikus Zenekarral és Magyarország szinte összes szimfonikus zenekarával; olyan dirigensekkel többek közt, mint Eötvös Péter, Fürst János, Keller András, Kocsis Zoltán, Tihanyi László, Vásáry Tamás, Walter Weller, Antoni Wit; vagy olyan előadókkal, mint Evelyn Glennie, Natalja Zagorinszkaja. Rendszeresen szerepel Budapest főbb koncerttermeiben, a Budapesti Tavaszi Fesztiválon, de játszott a Berlini Filharmónia Kamaratermében, illetve a bécsi Musikverain-ban is. Kiemelkedő szerepe van kortárs zeneszerzők műveinek tolmácsolásában. A magyarországi kortárszenei fesztiválok gyakori résztvevője. 2011-ben Kurtág György 85., 2016-ban 90. születésnapi koncertjeinek közreműködője. Számos új művet ajánlottak neki. Több kortárszenei együttes tagja, köztük az UMZE kamaraegyüttesé és a Csalog Gábor vezette Ludium együttesé, mely kifejezetten Kurtág György műveinek előadására alakult. A Szent István Király Konzervatóriumban zeneszerzést, szolfézst, zeneelméletet, a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetemen kamarazenét tanít. Zongoraversenyét Monostori Gábor és a Szent István Király Szimfonikus Zenekar mutatta be, Antal Mátyás vezényletével, 2011-ben a Művészetek Palotájában. Felvételei megtalálhatók a Magyar Rádióban és a Hungarotonnál, köztük a Bartók Új Sorozat lemezein, Kocsis Zoltánnal és a Nemzeti Filharmonikus Zenekarral. Artisjus-díjas.